Plain de la Crau & Camarque

Van 23 tot en met 25 juli hebben Amy en ik in en rond de Camarque gevogeld. Zaterdagmiddag kwamen we rond 15:00 aan bij een meertje vlakbij plain de la Crau. We besloten hier even de benen te strekken na de lange reis en daarna verder te zoeken naar de vlakte. Terwijl ik de auto uitstapte kwam er een Lachstern laag overgevlogen en zong er een Grote Karekiet vanuit een rietkraag. Bij een watergemaaltje zat een Kleine Zilverreiger te vissen en vlogen er in de lucht tientallen Boeren-, Huis, Gier- en Vale Gierzwaluwen. Tijdens een korte wandeling zagen we ook een aantal Zwarte Wouwen en een Cetti's Zanger riep vanuit een bosje in het riet.
Hierna vervolgden we onze zoektocht naar plain de la Crau, die niet lang duurde. Aan het eind van de weg lag een groot uitgestrekte vlakte. We parkeerden de auto, gingen een klein stukje wandelen om vervolgens het gebied een beetje te verkennen en een hotel te zoeken. Op de vlakte stond een stevige wind die in de dagen daarop niet meer zou gaan liggen. Toch hadden we tijdens de wandeling roepende Grielen, Scharrelaar, Duinpieper en Kleine Torenvalk. De Kleine Torenvalken zaten over de hele vlakte en hielden alles goed in de gaten vanaf de stapeltjes stenen.
In de vele rietvelden die langs de weg liggen als je richting de zee rijd, zaten veel Kleine Zilverreigers, Koereigers en Purperreigers. Helaas zat er geen Ralreiger tussen. Langs een klein gravelweggetje zaten veel Kuifleeuwerikken, Bijeneters, Graszangers en scheerde er een IJsvogeltje voor de auto langs. Waar langs de 'boulevard' een aantal steltlopers zaten zoals Krombekstrandloper, Oeverloper, Wulp en Regenwulp. We kwamen hier midden in een ruzie tussen drie Geelpootmeeuwen, die om een paling vochten. De Paling viel hierdoor een halve meter voor de auto. We hebben hier nog kort gewacht om te kijken of ze terug zouden komen voor de Paling. Maar dit bleek zonde van onze tijd. Terwijl de zon onder ging zagen we nog 16 Flamingo's die zich opmaakten voor de nacht. Dit plan was geen slecht idee en ook wij gingen op zoek naar een slaapplaats. Gelukkig konden we net buiten Arles een leuk hotelletje vinden.

Kleine Torenvalk, Little Kestrel

Geelpootmeeuw, Yellow-legged Gull

De volgende ochtend gingen we op zoek naar de Flamingo's in de Camarque. In dit natuurgebied in Zuid Frankrijk zitten zo'n 20.000 Flamingo's. Toen we het gebied in reden waren het eerst veel Futen en Geoorde Futen die zich lieten zien. Maar het duurde niet lang voordat de eerste groepjes Flamingo's te zien waren. Langs de slikrandjes liepen veel Kleine Plevieren, Strandplevieren en Steltkluten. Boven het water schoten de Oeverzwaluwen je om de oren en hing er groep van zo'n 50 Dwergsterntjes te vissen. Een stukje verder op het wad stond een leuk groepje van tussen de 75 en 100 Krombekstrandlopers.

Steltkluut, Black-winged Stilt

Steltkluut juv, Black-winged Stilt

In de middag zijn we terug gegaan naar Plain de la Crau. Onderweg toch nog even gestopt bij het zelfde meertje als de vorige dag. De Grote Karekiet zat weer lekker te zingen in het riet. Boven in de lucht hing een mooie Slangenarend te bidden en uit het riet kwam zomaar een Woudaapje te voorschijn.
Vandaag zijn we de vlakte per auto gaan verkennen. Vanuit de auto zie je niet echt wat er om je heen vliegt, maar je legt grotere stukken af. En aangezien de sterke wind waren het alleen de Zwarte Wouwen en Kleine Torenvalken die je veel zag vliegen. Stukje verder de vlakte op liep een klein stroompje waar een weggetje langs lag. Langs het weggetje was veel leven en er schoot van alles weg. Vooral Kuifleeuwerikken, Hoppen en Scharrelaars. Een stukje verder op vloog er steeds een juveniele Grauwe Kiekendief op uit het hoge gras. Na een paar minuten rustig gewacht te hebben kwam de vogel steeds dichterbij, totdat hij op een gegeven moment vlak naast de auto hing. Na 3,5 uur begon het donker te worden en reden we rustig naar een uitgang. Bij de uitgang werden we nog uitgezwaaid door twee Zuidelijke Klapeksters en een groepje Grauwe Gorzen.

Hop, Hoopoe

Grauwe Kiekendief Juv, Montagu's Harrier

 De laatste dag begonnen we met een wandeling over de vlakte. Als je de aangegeven route volgt kom je vanzelf bij een oude boerderij, waar ze in de stal een uitkijkpunt hebben gemaakt. Vanaf hier kun je een hele hoek van de vlakte mooi overzien. Overal staan afbeeldingen van de Kleine Trappen en Witbuikzandhoenen, waarom krijgen we ze dan niet te zien? We vervolgden onze wandeling, maar komen niet verder dan veel Kleine Torenvalken, Scharrelaars en kwam er een mannetje Grauwe Kiekendief over. Verderop klonk het gelach van de Groene Specht en kwam er een groepje Bijeneters aangevlogen. Na de wandelroute hadden we nog steeds geen Trap of Zandhoen gezien. Toch nog een kort ritje door het gebied heen, wat geen goed idee bleek te zijn. Na weer wat leuke dingen gezien te hebben, zoals wat Kortteenleeuwerikken, Zuidelijke Klapekster, Hoppen, Rode Patrijzen en een IJsvogeltje, begaf de uitlaat het en viel onder de auto vandaan. Na de uitlaat vast gebonden te hebben moesten we voorzichtig de vlakte verlaten en op zoek naar een garage. Gelukkig gebeurde dit om 12:00 en moesten we eerst tot 14:00 wachten tot iedereen weer terug was van de lunch. Bij de eerste garage werden we meteen naar Arles gestuurd dat 25 km verderop ligt. Gelukkig waren ze bij de tweede garage wat vriendelijker en bleek dat achter de eerste garage gewoon een Opel garage zat. We konden na twee uur terug komen en werd de uitlaat weer vastgelast0, voor maar liefst tien euro.
In de twee uur die we moesten wachten kwamen we nog een mooie adulte Kwak tegen. Nadat de auto weer was gemaakt, snel weer teruggegaan naar plain de la Crau. We moesten toch één Trap of Zandhoen te zien krijgen. Het had ondertussen twee uurtjes zachtjes geregend en ik hoopte op wat meer activiteiten. Het begon goed en overal vlogen en riepen Grielen. Vanuit de kijkschuur zag ik in de schuur verder een Steenuiltje in de opening van het raam zitten. Tijdens het vervolg van een lange wandeling zagen we vrij snel sporen van de Kleine Trap, ze moeten er dus echt zitten. Overal bij drooggevallen plasjes stonden de sporen van Grielen. Vlak voor de schemer werd ik wakker geschud door het geluid van de Witbuikzandhoen. Eindelijk na al dat zoeken kwam er één enkel beest aangevlogen. Helaas geen Kleine Trap, Kleine Klapekster of Kalanderleeuwerik kunnen vinden, maar dit mocht de pret niet drukken. Veel leuke waarnemingen en nog een Witbuikzandhoen aan het eind, als beloning voor het uren zoeken.

Kortteenleeuwerik, Greater Short-toed Lark

 

Rode Patrijs, Red-legged Partridge

Hop, Hoopoe

Griel, Stone Curlew